カシミール産サファイア(無処理)
一度その本当の美しさを認識したら忘れられないのが、カシミール産サファイヤです。1881年頃にヒマラヤの北西のカシミール地方でかなりの量のサファイヤが発見されましたが、正確な場所は長い間秘密にされていました。その後、鉱山はカシミールの首都スリナガルの南東へ13日を要する、標高13,200フィート（約4,023メートル）の傾斜20度の険しい場所だということがわかりました。最初は大量に採れたため、青色の水晶が紫水晶と思われ、非常に安く取引されたといわれています。価格の変動があった後、カシミールのマハラジャ（インドの王様）が興味を示し、採掘を許可制にしてしまいました。
カシミール産サファイヤの大部分は、全体あるいは一部分にミルキーなクラウドがかかっていて、そのシルクのような光沢が共通した特徴といわれています。研磨時に原石のこの部分を切り落とし、透明度の高い部分のみを研磨して宝石に仕上げていました。
カシミール産サファイヤの産出は現在ではごくわずかで、インドのジャイプールで研磨されています。1900年前後に作られたリングやブローチの中には、カシミール産を見つけることができます。またカシミール産サファイヤには直線的なカラーバンドがあり、それがカシミール産である決めてになっています。
カシミール産サファイヤの美しさは、右の写真に見られるようにコーンフラワー（矢車草）ブルーと呼ばれる、若干白みがかった優しい感じの、なんともいえない柔らかなブルーにあります。欧米ではこれを、ヴェルヴェティ・ブルーと表現します。
カシミール産サファイヤは産出量が少ないため、クオリティスケールを作ることができませんが、考え方はスリランカ産サファイヤと同様です。
Refractive index : 1.762~1.770
Specific Gravity : 4.00
Untreated
Gem Quality
Size(mm) : L 9.3 x W 8.2 x D 5.48
Weight : 3.81 ct
サファイヤの産地と特色
宝石の原石は産地ごとに、色みをはじめ透明度、彩度、形（なり）などが異なり、産地特有の個性を持っています。カシミール産サファイヤの直線的なカラーバンドも固有のインクルージョンで、産地を決定する手がかりとなります。その原因は生成時の周囲の環境が異なっていたことにあります。現在では、分光光度計やIMA（イオン・マイクロ・アナライザー）での産地確定の研究も進んでいますが、はっきりした特徴のあるものは一目見て産地を読むことができます。ここでは八つのサファイヤの産地を比較し、その色の違いを把握しながら、カシミール産の際だった美しさを見ていきましょう。
スリランカ
スリランカは宝石の宝庫として、紀元前から現在までサファイヤをはじめ、ルビー、トパーズ、アメシスト、キャッツアイ、ガーネット、トルマリン、ムーンストーンなど多種の宝石を産出します。スリランカのサファイヤは大粒で淡めで透明度の高いものが多く、また若干の紫みがかった青がスリランカ産の美しさの源です。この写真のように濃淡のモザイク模様のバランスが美しい、紫みがかったものがスリランカ産のジェムクオリティです。
ミャンマー（ビルマ）
ミャンマーのモゴック産地の採掘は、15世紀以前には始まっていたといわれています。ミャンマー産サファイヤの産出量は少ないのですが、大粒で美しいものが採掘されます。ちなみに、この地方のサファイヤとルビーの産出量の比率は1対500といわれています。濃いブルーは、モザイク模様のバランスが良い場合はジェムクオリティとなりますが、不十分だと濃すぎるだけで美しさを失ってしまいます。また通常ミャンマー産サファイヤは加熱処理されません。
パイリン（カンボジア、タイ国境）
カンボジアの紛争地域であったパイリンでは、15世紀からルビーとサファイヤの産出があり、本格的生産は1875年から始まりました。かつて世界のサファイヤ生産の半分以上がパイリンで、品質に定評があり、1960年代後半まではパイリンサファイヤは重要な地位を占めていました。しかしこの写真のように若干濃すぎるものが多く、スリランカ産のジェムクオリティと比較すると残念ながら見劣りします。
カシミール
カシミール産サファイヤは、この写真のように優しい感じのブルーで、柔らかな色をしています。上品で落ちついたこくのある彩度の高い青は、言葉ではいい尽くせない美しさです。現在はほとんど産出がありませんが、100年前に大量に採掘、研磨されたものが徐々に環流しています。主要なオークションでは、アンティークジュエリーに必ずといっていいほどカシミール産サファイヤが見られます。またカシミール産サファイヤは通常加熱処理されていません。
モンタナ
モンタナ産サファイヤは1865年から知られていましたが、本格的採掘は1891年から金の採鉱とともにスタートしました。しかし、世界のマーケットに影響を与える量には達していません。モンタナ産サファイヤの特徴は、写真のように”水っぽい”ことで、必ずしも淡いというわけではありませんが、力のないブルーをしています。モンタナではほかにパープル、イエロー、グリーンなどのファンシーサファイヤが産出されます。
オーストラリア
オーストラリア産は19世紀末にすでに、ニューサウスウェールズ州の北東のインベレルでの産出が記録されています。オーストラリアのサファイヤは、グレイのみのブルー、非常に濃いブルー、グリーンみのブルーなど、美しさに欠けるものも多いのが特徴です。小粒の明度の淡いものを除き、大部分がアクセサリークオリティで、1カラットで1000円にも満たないものも存在しています。
カンチャナブリ
カンチャナブリは、タイの西方、ミャンマー方向に位置します。数十年前からサファイヤの産地でしたが、パイリン産スリランカ産のギウダの出現により、カンチャナブリ産の人気は今ひとつでした。スリランカ産は若干のパープルみが美しさにつながりますが、それに比べると、ほんのわずかにグレイみが感じられます。しかし加熱処理技術が進歩し、またギウダの減少も手伝ってか、1980年代後半からカンチャナブリ産サファイヤが表舞台に出てくるようになったのです
ナイジェリア
ナイジェリア産は1988年頃から市場に出始めたのですが、ピンからキリまでいろいろな品質のものを産出します。濃いめのものはスリランカ産と似ていて、若干パープルみがかかっています。バンコクの研磨業者には、アフリカ産は黒すぎてカンチャナブリ産に負けるなどといわれています、ナイジェリアは新しい産出地なので、今後の産出量と質がアフリカ産サファイヤの地位を決めることになると思われます。東アフリカではほかにファンシーサファイヤが産出されます。 選び方
ジュエリーの主石用には、予算に余裕があればスリランカ産のジェムクオリティのものを選ぶとよいでしょう。カンチャナブリ産のジュエリークオリティのものも、けっこう美しさを楽しませてくれます。オーストラリア産では、可能なかぎり淡めで小粒のものを使ったジュエリーが良いでしょう。逸品では、環流品がほとんどで数に限りがありますが、カシミール産のヴェルベティな優しいブルーを選定のポイントにします。またミャンマー産はメリハリのある力強いブルーが決め手です。1995年以降バンコック市場に出ているマダガスカル産とタンザニア産（トゥンドゥル鉱山）のブルーサファイヤ（加熱処理）にも魅力のあるものがあります。
各産地における高品質のサファイヤの価値指数
（3カラットサイズの場合）
カシミール 10.0
ミャンマー 3.3
スリランカ 1.0
パイリン 0.3
モンタナ 0.3
カンチャナブリ 0.15
ナイジェリア 0.1
オーストラリア 0.03