トルコ石の歴史は古く、メソポタミア（現在のイラク）では紀元前約5000円のトルコ石のビーズが発見されています。13世紀まではトルコ石という名称は 使われず、美しい石を意味する”カレース”という名で呼ばれていたようです。その後、このブルーの石がベニスの商人たちを通じてフランスに渡った際、フラ ンスの買い手たちが”トルコの石”と呼んだことから、トルコ石という名称が一般化していきました。
トルコ石の主要な産地はイランで、ペルシャ産トルコ石は現在でも良質のものとして定評を得ています。西欧では、大きなトルコ石はダイヤモンドで周囲を取り巻いてジュエリーとし、一方小粒のトルコ石は他の大きな宝石の周囲にあしらって使われています。
歴史的にトルコ石とかかわりの深い地域は、世界に二つあります。一つは中近東で、トルコ、エジプト、イラク（アラビア）、イラン（ペルシャ）などでは、トルコ石は幸運をもたらす石として尊重されてきました。
トルコ石とかかわりの深いもう一つの地域はアメリカのニューメキシコ州です。古代メキシコ人たちはこの石を貴い石と賞賛し、黄金よりもトルコ石を重んじて きました。メキシコ王国崩壊後も、この地域の居住民であるプエブロやナバホインディアンらによって、この石は愛され続けてきました。現在アメリカでは、ア リゾナ州で数多くのトルコ石が産出されています。トルコ石は次ページの写真のようなペルシャ産の天然のものと、アクリル樹脂を石全体に浸透させて経年変化 を防ぐ処理をされているものがあります。
天然トルコ石の最高の品質は純粋なスカイブルーで、明度は4、5が良いとされています。グリーンみを帯びると美しさは減少し、価値も低くなります。メイトリックスの有無は好みによります。
Ring, Platinum
Turquoise 1 pc
1.78 ct
Impregnated
Diamond 8 pc
0.09 ct
US $1,200
Name of mineral : Turquoise
Mohs hardness : 5~6
Refractive index : 1.610~1.650
Specific gravity : 2.76
Weight: 1.20 grams
Size (mm) : L 17.0 x W 10.1 x D 4.56
Untreated
Gem Quality
US $160
産地
トルコ石の最も重要な産地はイランのネイシャプル鉱山で、高品質のものが多く産出されます。ネイシャプル鉱山のものを除いたほとんどすべてのトルコ石は、 採れた時には美しいブルーであったものが、１年も経たないうちに白くなってしまうため、アクリルや他の樹脂処理をして変色を防ぎます。シナイ半島産のトル コ石は、品質ではペルシャ産を凌ぐものもありますが、一般には白っぽく砕けやすい欠点があり、メキシコ産は色が澄んでいないという特徴があります。
ペルシャ産
このトルコ石はイランのネイシャプル産で20年以上前に研磨されたものですが、天然のままのスカイブルーの美しさを今も保っています。トルコ石の変色の例 として、数百年前の王冠、剣の鞘などにはめこまれた数十個のトルコ石の色が不揃いであるという例があります。作ったときには色合わせをしているとすれば、 色の違いは数百年の間のそれぞれの石の変色の差異だと考えることができます。あるものは産出時の美しい色をとどめ、またあるものは変色し、グリーンになっ てしまいます。同条件下でさえ変化の有無があるということは不思議な現象です。
アリゾナ産
アリゾナ産のトルコ石はペルシャ産に比べてもろく、蜘蛛の巣のようにメイトリックスの入ったものと入らないものが存在します。アリゾナ産は、透明のアクリ ルを原石の状態で浸透させたのちにカットされます。このアクリルによる含浸処理を施さないと、アリゾナ産トルコ石は変色してしまうのです
中国産
中国産トルコ石はそのほとんどにメイトリックスが入り、色の濃いめのものが多いのが特徴です。またアリゾナ産と同様に素材がもろく、アクリル含浸処理が必要とされます。グリーンのものが多く、チョーカーなどに使われますが、色自体はあまり美しくないものが多いようです。
品質の見分け方
第一に天然のペルシャ産であるか、アクリルなどの含浸処理の施されたものかどうかを確かめる必要があります。次ページのクオリティスケールは、無処理の天 然ペルシャ産と含浸処理をしたアリゾナ産を一表にまとめたものです。天然ペルシャ産のものは、その美しさによってS～Dの5段階に区分します。S・A・B の石は、市場に出回ることは稀です。
アリゾナ産、中国産のものは天然のままだと変色し美しさを損なってしまうため、含浸処理は仕方のないことですが、本書ではこれらもビューティグレードのDにランクし、アクセサリークオリティと考えます。
第二に天然ペルシャ産の無地のものとメイトリックスの入ったものの評価ですが、バランスよくメイトリックスが入ったものと無地のものとを同一ランクであると考えます。美しさに欠けるメイトリックスのパターンは、それ自体でマイナス評価となります。
第三に天然ペルシャ産、含浸処理に共通して品質の決め手といえるのが、グリーンみの有無と形（なり）の良さです。
QUALITY SCALE
TURQUOISE
Untreated/Impregnated
選び方
天然ペルシャ産の優れたジェムクオリティの石をペンダントやリングにして身につけるのは、洗練された贅沢だといえます。ただし天然のものは薬品に弱く、また変色しやすいので、取り扱いには細かい注意が必要です。
含浸処理をしたトルコ石は、変色の心配がなく、天然のものに比べて薬品にも強いといえます。ブルーの濃淡とメイトリックスの入り方のパターンは千差万別で すが、もともと稀少性の低いものなので価値に影響はありません。トルコ石のモース硬度は5～6であるため、耐久性が低いことに留意して楽しむことが必要で しょう。またトルコ石には模造石や合成石が多いので、注意が必要です。
2グラムサイズのジュエリークオリティの価値は、石のみで、1個当たり130 USドルが目安です。 (2004年現在）
クオリティスケール上でみた品質の3ゾーン
2グラムサイズに研磨される
宝石中で占める個数の比率
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