ツァボライト（無処理）

1968年、ケニアのツァボ国立公園から発見されたグリーンのガーネットに、ティファニー社がツァボライトと命名し、プロモーションをしたのがこの宝石の始まりです。ガーネットは、ロードライトやアルマンダイトのように、赤系のものの産出が一般的なため、赤い宝石という印象が強いのですが、このように美しいグリーンの種類も存在します。ツァボライトがグリーンなのは、エメラルドと同様、バナジウムとクロムという元素が含まれているためです。

ツァボライトは、屈折率がサファイヤに近い1.74でよく輝き、硬度もクオーツと同等の７で、宝石としての資質に優れています。右の写真のツァボライトは、グリーン、イエロー、黒みのモザイクのバランスが美しいものです。宝石は色が濃くなると透明度を失い、黒みを増しますが、この明度７のツァボライトは、大きいので色が濃くても透明度が高く、輝きの強いものです。一方、ツァボライトは明度３でも、結晶の持つ力がうまく発揮され、鮮やかに輝くものがあります。ツァボライトはインクルージョンの少ないものが比較的多く、エメラルドのようにオイルや樹脂を含浸させる処理は行われません。地下から掘り出された結晶は、研磨に値する部分だけが残されます。次にオーバル（小判型）やオクタゴン（八角形）等の輪郭がつくられ、その後、上面のクラウン部分、ガードル部分、下面のパビリオン部分の順に面がつけられて、美しいツァボライトに仕上がります。

ツァボライトはこの世にデビューしてまだ30年の宝石で、産出量も限られていたため知名度は低いのですが、この美しさと宝石としての資質を考え合わせると、今後の需要の増加が予想されます。ツァボライトのように、優れた資質を持った宝石は、なかなか出現しないものです。赤系統のガーネットにはロードライト、アルマンダイト、パイロープがあるように、グリーンにも別のものがあります。下の写真はもう一つのグリーンのガーネット、ディマントイドのブローチです。

Brooch, Silver/Gold
Demantoid 5pc
Untreated
Diamond 64pc
US $15,000

Name of mineral : Grossularite garnet
Mohs hardness : 7
Refractive index : 1.74
Specific gravity : 3.61

Weight : 5.02 ct
Size (mm) : L 10.6 x W 9.0 x D 6.48
Untreated
Gem Quality
US $25,000

他のガーネットの種類

ガーネットにはブルー以外のすべての色が存在します。100年前のヨーロッパでは、宝石店のウィンドウの半分以上が、各種の色のガーネットで占められていました。現在多くの宝石に加熱や含浸処理が施されていますが、ガーネットはダイヤモンド、アレキサンドライト、クリソベリル・キャッツアイ、ペリドットなどとともに、無処理のままで美しい、貴重な宝石です。

Weight : 0.91 ct
Size (mm): L 6.7 x W 5.1 x D 3.07
Untreated

ディマントイド・ガーネット

1860年代からロシアのウラル山脈で採掘されたのが、ダイヤモンドのように輝くグリーンのガーネット、ディマントイドです。当時欧米で人気のあったこの宝石の採掘は1917年のロシア革命によって中止に追い込まれました。そして1980年代終わりのソ連のペレストロイカで採掘を徐々に復活させています。なかには、還流品としてオークションに出されて、１カラット当たり１万ドルを超える値がつけられるものもあります。ツァボライトよりも黄色みが多いものです。

伝統的な宝石の中でダイヤモンドより光りの分散が強いものはこれ以外にありません。独特の美しさはこの強い分散光にあります。屈折率も宝石の中では高めの1.875です。

ディマントイド・ガーネットはその他イタリアと南西アフリカで採掘されます。

マンダリン・ガーネット

さまざまな色を持つガーネットの一種に、みかん色をしたマンダリン・ガーネットがあり、1992年から市場に出始めました。アフリカのナミビア北西部から産出され、結晶は通常24面体で、その大きさは２～25ミリと報告されています。この写真は、マンダリン・ガーネットの中でも特に透明度が高く、美しいみかん色をしているものです。10倍のルーペで見ると、石全体に布が波打ったようなベール状のインクルージョンが観察できるのが、その特徴の一つです。

Rough
Weight : 2.19 ct
Size (mm): L 6.2 x W 5.9

Weight : 1.65 ct
Size (mm): L 7.9 x W 6.1 x D 4.11
untreated
US $1,200

10 pc
Total Weight: 1.15ct
Untreated

パイロープ・ガーネット

パイロープ・ガーネットは、サイズが小粒です。19世紀にヨーロッパのブルジョアの間で大流行したジュエリーにも、小粒サイズのパイロープ・ガーネットがよく使われています。燃えるような赤色ですが、原石には黒みのあるものが多いため、テーブル面を大きくクラウンを薄く仕上げて透明度を高め、石が暗くなりすぎるのを抑えています。16世紀初めから19世紀末まで、チェコのボヘミア地方が主産地でした。

品質の見分け方

透明度が高く、グリーンの濃淡のモザイク模様のコントラストが特に美しい、明度（tone）が４～６で、ビューティグレードのＳ、Ａがジェムクオリティです。３カラット以上のジェムクオリティのものは、産出量が少なく高価です。同じガーネットの種類でも、赤系統のアルマンダイトの10カラットが容易に手に入るのと対照的です。

濃いめ（明度5、6）が好まれるか、淡め（明度3、4）が好まれるかは、民族や個人による違いがありますが、仕立てられるジュエリーに似合う明度であることが、最も大切です。また、ビューティグレードがSである限り、美しく輝きのあるものです。明度については、より多くの人が３を好むのであれば、そのぶん需要が増え、稀少性が高くなります。品質の3ゾーンの範囲は絶対的なものではなく、時代とともに変わりうるものです。

選び方

カラーストーンの中では、ツァボライトは小粒なものが多いので、やはり力強い輝きを持つジェムクオリティのものをおすすめします。その最適な濃淡は、宝石のサイズまたジュエリーのスタイルや石を留める方法によって異なります。ジュエリーには、明度3のS、Aもおすすめです。明度７はルースで持つ宝石愛好家向きで、ジュエリーには避けたほうが無難です。明度が7になると、強い光の下では深みのある美しさを発揮しますが、弱い光の下では黒く見えてしまうからです。

1カラットサイズのジュエリークオリティの価値は石のみで1個当たり1,000USドルが目安です。（2001年現在）

QUALITY SCALE
TSAVORITES
Untreated