ルビーの中には、光を当てると六条の星 (スター) が現れるものがあります。これがスター・ルビーで、この効果を、アステリズムと呼びます。スターはカボションカットされたルビーの表面に出て、石を傾ける と移動していきます。スターは石の中や上に固定されているのではなく、動かすと太くなったり二重になったり、さまざまな表情に変化します。
スター・ルビーの内部には、シルク・インクルージョンが多く含まれています。シルクといわれるルチル (酸化チタンの一種) の針状の結晶がスターの原因で、60度に交わっているルチルに光が当たると、カボションの上にスターが現れます。また、シルク・インクルージョンがこの宝 石を半透明にしています。右の写真のスター・ルビーは赤みが強く、スターの出を損なわない程度に透明度が高いという、ぎりぎりのバランスの、奇跡のような ジェムクオリティです。
コランダム (ルビー、サファイヤの鉱物名) のうち赤く透明度の高いものは、ファセットカットのルビーに磨かれます。 また、ファセットカットにするとキズが目立つと予見されるものは、色を生かすカボションカットに仕上げられます、そして半透明でシルク・インクルージョン の存在するものが発見されると、スター・ルビーに仕上げられるのです。特に赤のはっきりしたものは貴重で、稀少性の高い宝石です。
スリランカでは古くからの方法で加熱し (1000℃前後)、ルビー特有の青みを取り除く処理がされています。赤の色が濃くなるということはありませんが、紫がかったスター・ルビーも加熱するこ とで、もっと純粋な赤に近くなるケースも多いようです。しかし1300℃を超えると、スターの原因であるシルク・インクルージョンが変化し、スターが出な くなります。また液体インクルージョンがあると、それが加熱の際に破裂して原石に亀裂が入り、宝石としての価値を失います。加熱の是非の決断は、極めて高 度な知識と経験を要します。
Ring, Platinum
Star Ruby 1 pc
3.30 ct
Heated
Diamond 8 pc
US $30,000
Name of mineral : Corundum
Mohs hardness : 9
Refractive index : 1.762 ~ 1.770
Specific gravity : 4.00
siri lanka,Possibly heated
Gem quality
スター・ルビー、スター・サファイヤのおもな産地はスリランカで、ボディカラーが淡めのものが大部分です。またボディカラーがはっきりした、高い品質のス ター・ルビー、スター・サファイヤがミャンマーのモゴック地方から少量産出され、無処理のまま仕上げられます。一方バンコクでは、低品質のインド・ス ター・ルビーとブラック・スター・サファイヤが、豊富に出回っています。
Size (mm) : L 7.6 x W 7.2 x D 4.95
Untreated
US $500
比較的透明度の高いものが入手可能です。バイオレット・スター・サファイヤとインド・スター・ルビーを比較してみると、透明度の違いが、美しさに大きな影 響を与えていることがわかります。写真のサファイヤはカボション面が低いため強いライトを当てると、傘を大きく広げたようなスターが、表面一杯に現れま す。上から見ると、宝石として味わいのあるものですが、横から見るとベース部分が深いのが気になります。
鉱物学的には、スター・ルビーとまったく同じコランダムなのですが、見ためも美しさも異なります。スター・ルビーは半透明ですが、インド・スター・ルビー は不透明に近いものです。それが見ための美しさを低くしている最大の要因です。インド・スター・ルビーは供給が多く稀少性が低いので安価です。ルビーとい う名前につられておみやげとして買う時は、ジュエリーの素材としては使えないものと、割り切って求めることです。
Size (mm) : L 7.9 x W 6.1 x D 5.38
US $40
Size (mm): L 5.9 x W 5.6 x D 2.77
US $8
品質の見分け方
見分け方のポイントはいくつかを比較して、どの程度の美しさのものなのか、そして色の濃さはどうなのか、ということに尽きるのですが、もう少し具体的に整理すると、
1. 色＝color
2. 星の質＝quality of star
(弱い光でも星が強くはっきり出るかどうか)
3. 透明度＝transparency
4. 形＝shape
5. 星の位置＝positioning of star
(カボションの真ん中に星が出るかどうか)
となります。これらの要素のすべてが、全体としてバランスよく満たされていることが重要です。星が強く出ても、ボディカラーの色みがグレーやブラウンであるものは品質が低いものです。スターがほとんど出なくてもボディカラーがよければジュエリーとして役立ちます。
ブラック・スター・サファイヤ
微小な針状のヘマタイト（鉄の一種）などのインクルージョンが、シルク・インクルージョンと同様に作用し、スターを生みます。本来はイエロー、ゴールデ ン、グリーンなどのサファイヤですが、含有される多種類のインクルージョンにより、褐色のブラック・スター・サファイヤになります。また、４条のスターが 出る褐色のものは、ダイオプサイドという別の鉱物です。ともに非常に安価で、おみやげとして販売されています。これらは、「美しく稀少なもの」という定義 のある宝石と、ただの鉱物との境界線上の石といえるかもしれません。
QUALITY SCALE
STAR RUBIES
Heated
選び方
ジュエリーの素材として選ぶには、可能ならばジェムクオリティ、少なくともジュエリークオリティの、赤に近い純色のものを選ぶことです。
次にスターの出方、姿・形の良さをポイントに、気に入ったものを選ぶということになりますが、特にスター・ルビーには完全なものはないことを念頭におい て、色をポイントに選ぶことがコツです。通常赤が濃くなると、スターの出は弱くなります。赤が濃く、透明度も高いうえ、はっきりしたスターが出るという 10カラット前後のものとは、めったに出会えません。
ルースで買う時は、底部が深すぎるものは石を留めるのが困難になるので注意が必要です。
3カラットサイズのジュエリークオリティの価値は石のみで1個当たり5,000USドルが目安です。（2001年現在
A GEM OF VALUE
Weight : 2.19 ct
Size (mm) : L 7.7 x W 5.1 x D 5.37
Untreated
Jewelry Quality
US $4,000
クオリティスケール上でみた品質の3ゾーン
3カラットサイズに研磨される
